Kota Cornwallis – Kubu Bersejarah Pulau Pinang

Antara tempat bersejarah di Pulau Pinang yang popular yang sering kali menjadi kunjungan pelancong adalah Kubu Cornwallis yang dipercayai berusia lebih 200 tahun. Fort Cornwallis ini terletak bersebelahan sahaja dengan Padang Kota Lama yang merupakan sebuah kawasan terbuka berpadang yang sering menjadi tempat santai-santai orang sekitar.

Selain itu, lokasinya juga terletak di tepi laut yang berdekatan dengan Penang Port dan sudah tentu bayu laut yang bertiup pada waktu petang pasti menjadi port lepak yang ideal untuk anda bersantai di sekitar Georgetown.

Kota Cornwallis – Sebuah tempat bersejarah di Pulau Pinang berusia lebih 200 tahun

Harga tiket warganegara Malaysia untuk masuk ke Fort Cornwallis ini hanya RM 10 untuk seorang dewasa dan RM 5 untuk kanak-kanak. Tiket ini sah satu hari dan anda boleh keluar masuk bila-bila masa dalam satu hari. Destinasi ini dibuka seawal jam 9 pagi sehinggalah ke 10 malam. Bagi yang tidak ingin masuk, anda boleh melihat atau berfoto di kubu ini dari luar dan yang paling menarik adalah di bahagian sebelah Padang Kota Lama berdekatan dengan dataran pantai.

Kemudahan parking kereta hanya di sebelah tapak bersejarah ini dan untuk satu jam pertama dicas RM 2 dan RM 1 untuk setiap jam berikutnya. Lokasi parking kereta di sebelah Fort Cornwallis ini juga sangat strategik kerana berdekatan dengan beberapa lagi tempat menarik di Penang yang lain seperti Muzium 3D, Padang Kota Lama, Muzium Peranakan, Muzium Emas dan sebagainya. Yang penting kenderaan anda lebih terjamin selamat berbanding parking di tepi jalan.

Sejarah Fort Cornwallis ini bermula apabila ianya dibina pada tahun 1786 oleh Francis Light dan di sini jugalah merupakan tempat pendaratan beliau bersama pengiring-pengiringnya ketika menawan Pulau Pinang. Walaupun sudah berusia lebih 230 tahun, kota ini masih utuh berdiri dan merupakan satu-satunya kota lama di Malaysia yang masih terpelihara dengan baik.

Kalau nak tahu, kubu ini pada asalnya dibina pada tahun 1786 hanya menggunakan batang nibung dan dinamakan sempena dengan nama Gabenor India ketika itu. Pada tahun 1793 kota ini dibina semula dengan menggunakan batu bata untuk tujuan pentadbiran serta kubu pertahanan. Dahulunya, kubu berbentuk bintang ini dikelilingi dengan parit namun kini hanya di bahagian pintu masuk B yang ada parit.

Dalam kota atau kubu ini terdapat beberapa binaan bangunan dan meriam-meriam yang kini hanya menjadi sebagai kawasan bersejarah. Antaranya ialah tempat/ stor simpanan bahan letupan dan juga sebuah Gereja Kecil yang dibina oleh Francis Light untuk tujuan ibadat. Gereja ini juga merupakan Gereja Anglican yang terawal di sini.

Banyak artikel ringkas yang disediakan di setiap bangunan / mercu tanda sebagai panduan untuk pelancong untuk lebih mendalami sejarah penubuhan Fort Cornwallis dan latar belakang cerita di sebalik wujudnya tapak warisan sejarah Penang ini.

Terdapat juga tugu peringatan Francis Light yang menjadi ikon kubu lama ini dan telah dibina sejak tahun 1938 lagi. Dan tugu ini diukir menggunakan bahan gangsa dan telah beberapa kali dipindahkan di sekitar Pulau Pinang seperti ke Muzium Negeri & Bangunan Mahkamah Tinggi sebelum diletakkan kembali di Fort Cornwallis pada tahun 2003.

Seawal binaan tugu gangsa ini, terdapat sebilah pedang dipinggangnya namun ketika Perang Dunia ke 2, dipercayai tentera Jepun telah membuang dan dileburkan untuk dijadikan kelengkapan senjara perang. Di dalam Fort Cornwallis juga terdapat sebuah restoran dan kemudahan tandas yang selesa serta bersih.